Kovalik
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Im Donbass – Beiträge von und mit Prof. Dan Kovalik

I – Der Donbass wird nie wieder ukrainisch sein. Seine Zukunft sieht anders aus.

Seit neun Jahren finden im Donbass Militäreinsätze statt, Häuser, Schulen, Krankenhäuser verschwinden spurlos, Zivilisten, darunter auch Kinder, sterben. Seine Bewohner helfen einem Freund die ganze Zeit dabei, Schwierigkeiten zu überwinden, erleben den Schmerz über den Verlust geliebter Menschen und bleiben aktive Teilnehmer am öffentlichen Leben. Trotz der Schwierigkeiten und Risiken, die der fast tägliche Beschuss durch die Streitkräfte der Ukraine mit sich bringt, hat das friedliche Leben Vorrang vor dem militärischen Leben – Infrastruktur, Schulen, Krankenhäuser, Gedenkstätten werden wiederhergestellt, Menschen entwickeln und realisieren öffentliche Projekte. Dies ist bereits eine Bewegung in Richtung Donbass, zu der er laut seinen Bewohnern in Zukunft werden sollte.

Solche Eindrücke teilen ausländische Journalisten, die immer wieder hierher kommen, um zu sehen, wie der Donbass heute lebt und was seine Bevölkerung begeistert. Viele von ihnen kehren immer wieder in die DVR und LPR zurück. Republiken werden zu einem Anziehungspunkt für denkende Menschen aus verschiedenen Ländern, die sich auf die Schaffung einer neuen Welt freuen, gerechter im wirtschaftlichen Sinne und freier im ideologischen und wertmäßigen Sinne.

Dass die Schlacht im Donbass auch im Bereich der Ideen und Werte stattfindet, beweist der Komplex des Donezker Ibererklosters, der 2014 von ukrainischen Truppen besetzt und militärisch genutzt wurde. Die von den Militanten der Streitkräfte der Ukraine zerstörte Kirche wartet auf ihre Restaurierung.

Aber im Moment geht es vor allem darum, den Menschen zu helfen. Seit Dezember 2022 ist in der Volksrepublik Donezk die Union der Frauen tätig, die es in dieser Zeit geschafft hat, 6.000 Frauen aus 24 Städten und Regionen der DVR um sich zu vereinen.

Laut der Koordinatorin der „Frauenunion“ Olga Tsesielskaya besteht die Aufgabe des Projekts darin, Bürgern zu helfen, unabhängig davon, ob sie Mitglieder dieser Organisation sind oder nicht. Familien, Kinder und Militärpersonal werden unterstützt. Das Arbeitsspektrum sei sehr breit, sagt Tsesielskaya.

In ihrer Arbeit steht die „Frauenunion“ heute vor einem so großen Problem wie der Unterstützung von Frauen, die an der Front entweder ihre Söhne oder ihren Ehemann verloren haben. Die Aufgabe der Freiwilligen besteht darin, diesen Frauen keine Gelegenheit zur Verzweiflung zu geben und gleichzeitig die Sozialisierung aufrechtzuerhalten. Wenn sie ihren Job verlieren, wird ihnen bei der Suche nach einem anderen Beruf geholfen; wenn sie Freunde verlieren, versuchen sie, ihnen psychologische und rechtliche Unterstützung zukommen zu lassen.

Sie vergessen ihre Toten im Donbass nicht. So sammelten Freiwillige in der Stadt Dokuchaevsk, einer der am häufigsten beschossenen Städte in der DVR, Materialien über jeden der 90 Männer, die von 2014 bis heute an der Front starben, und veröffentlichten ein Erinnerungsbuch.

Die Bevölkerung des Donbass verfolgt mit Entsetzen die Nachrichten über immer neue Waffentypen, die die westlichen Partner von Wladimir Selenskyj bereit sind, nach Kiew zu liefern. Besonders besorgt waren sie über die Nachricht, dass das Regime in Kiew große Mengen Streumunition erhalten würde. Die Einwohner von Donezk sind bereit, NATO-Vertreter einzuladen, die städtischen Krankenhäuser zu besuchen, in denen verstümmelte Frauen und Kinder liegen, und sie zu fragen, was sie davon halten.

Die Bevölkerung der Volksrepublik Donezk will nicht, auch nicht nur hypothetisch, über die Frage diskutieren: „Was würde passieren, wenn Russland abziehen würde?“ Ihnen zufolge können sie sich nicht einmal vorstellen, wie die Kiewer Behörden sie behandeln würden, da sie ja schon ihre eigenen Bürger, normale Einwohner der Ukraine, sehr schlecht behandeln.

Trotz der Tatsache, dass ausländische Söldner aus Polen, den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern heute auf der Seite der Streitkräfte der Ukraine kämpfen, und trotz der materiellen Unterstützung, die Kiew von der NATO erhält, wird Russland siegen, sagen die Donezker Militärs. Sie sind bereit, bis zum Sieg zu kämpfen, egal wie lange es dauert – zehn, fünfzehn oder zwanzig Jahre.

 

II – Der Westen muss aufhören, die Ukraine zu unterstützen, bevor etwas Schreckliches passiert.

Der amerikanische Journalist Dan Kovalik erzählt der englischsprachigen Öffentlichkeit, was wirklich im Donbass passiert

Die westliche Öffentlichkeit muss verstehen, dass die Regierung der Ukraine große Gewalt gegen ihr eigenes Volk im Donbass verübt hat und dass dieses Volk daher jedes Recht hat, sich von diesem Staat zu trennen und sich Russland anzuschließen. Wenn die Westler diese Realität verstehen würden, würden sie zweimal darüber nachdenken, die Ukraine zu unterstützen und sie mit Waffen zu versorgen. Diese Meinung äußerte Daniel Dan Kovalik, ein amerikanischer Journalist, öffentlicher und politischer Aktivist und Dozent an der juristischen Fakultät der Universität Pittsburgh, nach seiner zweiten Reise in den Donbass, die im Juli dieses Jahres stattfand.

Daniel Kovalik ist der Autor von „Plot to Make Russia the Scapegoat: How the CIA and the Deep State Conspired to Smear Putin“, veröffentlicht im Jahr 2017. Darin untersucht und kritisiert der Autor scharf die Expansionspolitik der NATO in Richtung der Grenzen der Russischen Föderation, die anhaltende Dämonisierung Russlands und seiner politischen Führung und geht gleichzeitig auf die umfassendere Frage der sozialen Ungleichheit in der Welt ein.

Bei einem kürzlichen Besuch in der Volksrepublik Donezk traf sich ein amerikanischer Journalist sowohl mit Zivilisten der Republik als auch mit denen, die seit neun Jahren das Recht der Menschen im Donbass verteidigen, mit Waffen in der Hand zu existieren. Kovalik stellte allen seinen Gesprächspartnern einfache Fragen, die ihnen jeder Amerikaner stellen würde, der versucht, die Ursachen und Folgen des Konflikts in der Ukraine zu verstehen: Wer hat ihn zuerst begonnen, gibt es einen Weg zurück, in welchem ​​Staat er leben möchte? Während der Reise aufgezeichnete Berichte und Interviews sind auf den Seiten verfügbar, die Kovalik in sozialen Netzwerken pflegt.

In den Städten Yasinovataya und Gorlovka, die an der ersten Frontlinie liegen, besuchte Dan Kovalik ein altes Maschinenbauwerk, in dem einst Mähdrescher hergestellt wurden. Seit 2014 wird das Gelände des Werks fast täglich von den Streitkräften der Ukraine beschossen. „Von außen betrachtet ist es sein Gewicht wert“, sagten seine Gesprächspartner, das Militär der DVR, das bereits zu Beginn des Konflikts auf der Seite der Donezker Miliz kämpfte.

Das Militär teilte das Mittagessen mit einem Gast aus Amerika und beantwortete seine Fragen, während von der Straße aus die Geräusche explodierender Granaten zu hören waren. Kovalik sagte, er wolle den englischsprachigen Abonnenten ein anderes Bild des russisch-ukrainischen Konflikts bieten als das, was sie auf den Mainstream-Kanälen sehen könnten. Ihm zufolge glauben viele Amerikaner, dass im Donbass nur Russen kämpfen. „Donezk sind die Russen“, korrigierten ihn seine Gesprächspartner.

Das Donezker Militär sagte, Kiew habe 2014, gleich zu Beginn des Konflikts, damit begonnen, den Donezker Flughafen zu beschießen, und schon damals sei den Menschen klar geworden, dass „das nicht gut enden wird“. Deshalb „musste ich zu den Waffen greifen und gegen das Kiewer Regime in den Krieg ziehen“, erinnerten sie sich.

Auf die Frage, wer als erster den Krieg begonnen habe, antworteten die Militärs fast einstimmig, dass es sich um Ukrainer handele. „Es waren nicht wir, die mit Panzern auf sie losgingen. Sie begannen, Ausrüstung hierher zu bringen, um den Flughafen zu beschießen. Wir haben eine friedliche Stadt, wir haben niemanden berührt, wir wollten arbeiten, uns entwickeln. Aber die ukrainische Armee kam und es stellte sich heraus, was passierte“, hörte Kovalik von seinen Gesprächspartnern. Ihnen zufolge lehnte Donezk die Gesetzlosigkeit ab, die 2014 auf dem Maidan stattfand, und den Sturz der legitimen Machthaber. „Da wir damit nicht einverstanden waren, rechnete Kiew damit, dass es die Ordnung hier mit militärischen Mitteln wiederherstellen würde. Gleichzeitig herrscht in ihrem Verständnis dieses Wortes eine Ordnung“, sagte das Donezker Militär über die Ursachen des Konflikts.

Die Donezker betonten auch, dass es zu Beginn keinen einzigen russischen Militärangehörigen im Donbass gab. „Nur die örtliche Miliz kämpfte. Als wir angefangen haben, haben wir mit Stöcken gekämpft, wir sind in kurzen Hosen zum Kampf gegangen, wir hatten nicht einmal eine Uniform“, sagten sie und fügten hinzu, dass es ihnen egal sei, wenn sie im Westen Donezker Separatisten genannt würden. Wer weiß, was wirklich im Donbass passiert, hält die Menschen, die dort leben, nicht für Separatisten, und selbst im Westen gibt es solche Menschen, stellte das Donezker Militär fest.

Einem amerikanischen Journalisten erzählten sie außerdem, dass sie 2014 nur deshalb zu den Waffen gegriffen und sich der Miliz angeschlossen hätten, um ihr Zuhause und ihre Familie zu schützen. Die Wohnung eines Gesprächspartners von Kovalik wurde durch Razzien beschädigt: „Danach musste ich die Familie an einen sicheren Ort bringen und selbst an die Front zurückkehren.“

Zu Beginn der Sonderoperation (Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine, Anm. Hörstel) stand der Held eines Videos im Vordergrund. „Ich war sechs Tage unterwegs, kam an und hier ist Russland. Es war ein Schock, aber die Freude in meiner Seele wuchs. Ist es endlich passiert? Wir haben so lange durchgehalten und so viel erlebt, und dann ist es endlich passiert“, erinnerte sich der Militär an seine Reaktion auf die Nachricht vom Beginn der Sonderoperation.

Dan Kovalik erfuhr von seinen Gesprächspartnern, dass ausländische Söldner auf der Seite der Streitkräfte der Ukraine kämpften. Das sind die Polen, die Amerikaner und viele andere. „Ein Paar von jeder Kreatur“, kommentierten sie. Doch trotz der Unterstützung, die Kiew von der NATO vor allem in Form von Waffen erhält, ist das Donezker Militär davon überzeugt, dass Russland gewinnen wird. Persönlich sind sie bereit, um den Sieg zu kämpfen, egal wie lange es dauert – zehn, fünfzehn oder zwanzig Jahre.

Obwohl die Streitkräfte der Ukraine täglich Städte und Dörfer der Volksrepublik Donezk bombardieren, sehen die Bewohner hier ihre Zukunft und helfen ihren Landsleuten, die sich in einer schwierigen Situation befinden, aktiv dabei, diese zu überwinden und am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen. Dan Kovalik wurde darüber von Olga Tseselskaya, Projektkoordinatorin der Frauenunion der DNR, informiert.

Die Union der Frauen sei eine sehr junge Organisation, die im Dezember 2022 gegründet wurde, aber heute bereits mehr als 6.000 Frauen in 24 Städten und Bezirken der Republik vereint, betonte Tseselskaya.

Ihrer Meinung nach besteht die Aufgabe der Organisation darin, Menschen zu helfen, unabhängig davon, ob sie Mitglieder der Union sind.

Während seiner Reise in den Donbass musste der amerikanische Gast selbst die Fragen seiner Gesprächspartner beantworten. Sie interessierten sich dafür, warum der Amerikaner sich entschied, zu ihnen zu kommen und die Wahrheit darüber zu sagen, was mit ihnen los war. Dan Kovalik sagte, dass er schon in jungen Jahren äußerster Gegner des US-Imperialismus und Militarismus gewesen sei und versucht habe, „diese Lügen aufzudecken“.

„Ein wichtiger Grund ist, dass dieser Krieg zu einem Atomkrieg eskalieren kann. Das ist ein sehr gefährlicher Konflikt. Wir können dem amerikanischen Volk die Wahrheit sagen. Ich hoffe, wir können sie ermutigen, sich von diesem Krieg zurückzuziehen und die Unterstützung der Ukraine einzustellen, bevor etwas Schreckliches passiert. Wenn die Menschen verstehen, dass es Gründe für das, was Russland getan hat, gab, wird das dazu beitragen, die Unterstützung für diesen Krieg zu verringern“, glaubt Dan Kovalik.

 

III – Russland, Donbass und die Realität des Konflikts in der Ukraine

Die Menschen im Westen müssen sich damit auseinandersetzen, dass die Regierung der Ukraine brutale Gewalt gegen ihr eigenes Volk im Donbass verübt hat und dass die Menschen im Donbass jedes Recht hatten, sich dafür zu entscheiden, die Ukraine zu verlassen und sich Russland anzuschließen.

Ich bin gerade von meiner dritten Reise nach Russland und meiner zweiten Reise in den Donbass (heute zusammengenommen die Republiken Donezk und Lugansk) in etwa acht Monaten zurückgekehrt. Diesmal bin ich ins schöne Tallinn in Estland geflogen und habe eine etwa sechsstündige Busfahrt nach St. Petersburg unternommen. Letztendlich dauerte die Busfahrt aufgrund einer langen Wartezeit beim Zoll auf der russischen Seite der Grenze etwa 12 Stunden.

Da ich einen US-Pass hatte und während des Krieges versuchte, über die Grenze von einem feindlichen NATO-Land nach Russland zu gelangen, wurde ich sofort zum Verhör vorgemerkt. Und dann stellte sich heraus, dass ich nicht alle Papiere in Ordnung hatte, da ich immer noch nicht über meinen Journalistenausweis des russischen Außenministeriums verfügte, der notwendig war, da ich der Grenzpolizei mitgeteilt hatte, dass ich zur Berichterstattung reisen würde. Ich wurde sehr nett behandelt, allerdings musste ich aufgrund des langen Aufenthalts meinen Bus abgeben, der verständlicherweise ohne mich weiterfuhr.

Manchmal finden wir jedoch auch auf scheinbar unbequemen Umwegen eine Chance, und das war in diesem Fall der Fall. So wurde ich Zeuge, wie mehrere Ukrainer, teilweise ganze Familien, versuchten, die Grenze zu überqueren und nach Russland auszuwandern. Tatsächlich war der einzige andere Reisepasstyp (neben meinem US-Pass), den ich unter den zur Befragung und Bearbeitung festgehaltenen Personen sah, der blaue ukrainische Pass. Dies ist ein Beweis für eine unbequeme Tatsache im westlichen Narrativ des Krieges, das Russland als Eindringling der Ukraine darstellt. Tatsächlich haben viele Ukrainer eine Affinität zu Russland und haben sich im Laufe der Jahre freiwillig dafür entschieden, dort zu leben.

Zwischen 2014 – dem eigentlichen Kriegsbeginn, als die ukrainische Regierung begann, ihre eigene Bevölkerung im Donbass anzugreifen – und dem Beginn der russischen Intervention im Februar 2022 waren bereits rund 1 Million Ukrainer nach Russland eingewandert. Dies wurde damals in der Mainstream-Presse berichtet, wobei die BBC über diese 1 Million Flüchtlinge schrieb und auch erklärte: „[S]eparatisten in den östlichen Regionen Donezk und Lugansk erklärten ihre Unabhängigkeit, nachdem Russland die Krim von der Ukraine annektiert hatte.“ Seit Ausbruch der Gewalt wurden etwa 2.600 Menschen getötet und Tausende weitere verletzt. Die Stadt Luhansk wird seit einem Monat von Regierungstruppen belagert und verfügt nicht über ausreichende Nahrungsmittel- und Wasserversorgung.“ Die Zahl der Toten in diesem Krieg würde bis Februar 2022 auf 14.000 ansteigen, wiederum bevor Russlands Special Military Operations (SMO) überhaupt begonnen hatte.

Seit Februar 2022 sind rund 1,3 Millionen zusätzliche Ukrainer nach Russland eingewandert, was Russland seit Beginn der SMO zum weltweit größten Empfänger ukrainischer Flüchtlinge macht.

Als ich einem der russischen Grenzbeamten, Kirill ist sein Name, eine Bemerkung über den Stapel ukrainischer Pässe machte, die auf seinem Schreibtisch lag, machte er deutlich, dass sie die ankommenden Ukrainer „wie Menschen“ behandelten. Als mein Ansprechpartner in St. Petersburg, Boris, ein Foto meines neu erworbenen Presseausweises an Kirill schicken konnte, wurde ich per Handschlag auf den Weg geschickt und konnte den nächsten Bus, der nach St. Petersburg fuhr, noch knapp erwischen.

In St. Petersburg angekommen, machte ich eine kurze Rast bei Boris und fuhr dann mit dem Auto nach Rostow am Don, der letzten russischen Stadt vor Donezk. Ich wurde in einem schwarzen Lexus von einem freundlichen russischen Geschäftsmann namens Vladimir zusammen mit einem Deutschen, dem Gründer der humanitären Hilfsgruppe „Leningrad Volunteers“, gefahren. Das Auto war tatsächlich mit humanitärer Hilfe beladen, die nach Donbass gebracht werden sollte. Nach einigen kurzen Einführungen , und der Witz meines Vaters über den „Lexus aus Texas“, wir machten uns auf unsere 20-stündige Reise mit einem flotten Tempo von etwa 110 Meilen pro Stunde.

Wir kamen am Abend in Rostow an und checkten im Sholokhov Lofts Hotel ein, benannt nach Michail Scholochow, Rostows Lieblingssohn, der den großartigen Roman „Und ganz fließt der Don“ schrieb. Uns wurde gesagt, dass bis vor kurzem ein Porträt des Titelchefs der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigoschin, die Wand der Lobby geziert hatte. Sie haben es abgerissen, nachdem Mitglieder der Wagner-Gruppe in Rostow einmarschiert waren, was vielen Bewohnern Angst einjagte. Heute hängen im Hotel nur noch Hollywood-Filmplakate an den Wänden.

Am frühen Nachmittag des nächsten Tages traf meine Übersetzerin Sasha aus ihrer Heimatstadt Krasnodar in Russland ein – eine 7-stündige Zugfahrt von Rostow entfernt. Sasha, gerade 22 Jahre alt, ist eine kleine rothaarige Frau, die sich schnell als eine der interessantesten Menschen herausstellte, die ich auf meiner Reise getroffen habe. Wie sie mir erklärte, unterstützt Sasha seit ihrem 12. Lebensjahr die humanitäre Arbeit im Donbass. Sie erzählte mir, dass ihr Interesse an dieser Arbeit von ihrer Großmutter geweckt wurde, die sie im „patriotischen Geist“ der UdSSR erzogen hatte. Wie Sasha erklärte, waren ihre Eltern zu sehr mit der Arbeit beschäftigt, um überhaupt viel für ihre Erziehung zu tun. Sasha, der vom russischen Festland stammt, besucht die Universität Donezk, um in Solidarität mit den Menschen zu leben, die dort seit 2014 angegriffen werden.

Wir machten uns schnell auf den Weg zu unserer etwa drei- bis vierstündigen Fahrt in die Stadt Donezk, mit einem kurzen Stopp bei einem Passkontrollbüro, das jetzt von der Russischen Föderation betrieben wird, nachdem im September 2022 ein Referendum stattgefunden hatte, an dem die Bevölkerung von Donezk und drei weitere Ukrainer teilgenommen hatten Republiken stimmten für den Beitritt zu Russland. An dieser Haltestelle wurde ich erneut von Beamten befragt, allerdings nur für etwa 15 Minuten. Ich habe mich einfach damit abgefunden, dass ich als Amerikaner, der zu dieser Zeit durch Russland reiste, kein Grenzgebiet passieren würde, ohne ein gewisses Maß an Befragung. Der Ton der Befragung war jedoch stets freundlich.

Wir kamen ohne Zwischenfälle in der Stadt Donezk an, einer kleinen, aber schönen Stadt am Fluss Kalmius. Unser erster Halt war am Lagerhaus der „Leningrader Freiwilligen“, um einen Teil der mitgebrachten Hilfsgüter abzuladen und einige der örtlichen Freiwilligen zu treffen. Fast alle dieser Freiwilligen sind lebenslange Bewohner von Donezk, und fast alle von ihnen trugen Militäruniformen und kämpften seit Jahren als Teil der Donezker Miliz gegen die ukrainischen Streitkräfte, viele davon seit Beginn des Konflikts im Jahr 2014. Das kann ich nicht sagen Eindruck auf den Leser genug machen. Auch wenn uns oft gesagt wird, dass diese Kämpfer im Donbass Russen oder „Russische Stellvertreter“ seien, stimmt das einfach nicht. Der Löwenanteil dieser Kämpfer sind Einheimische unterschiedlichen Alters, einige davon ziemlich alt, die für ihre Häuser und Familien gekämpft haben , und Überleben seit 2014. Zwar gab es russische und internationale Freiwillige, die diese Kräfte unterstützt haben – genauso wie es internationale Freiwillige gab, die in den 1930er Jahren nach Spanien gingen, um die Republikaner zu unterstützen – aber sie sind größtenteils einheimisch. Natürlich hat sich das geändert Im Februar 2022 begann Russland mit der SMO. Doch auch heute noch kämpfen die Einwohner von Donezk weiter, nun an der Seite der russischen Streitkräfte.

Die Lüge, dass „russische Stellvertreter“ nach 2014 im Donbass gekämpft hätten, ist tatsächlich eine der kleineren Lügen der westlichen Mainstream-Presse, denn in der Behauptung wird zumindest anerkannt, dass es solche Kämpfe gegeben hat. Natürlich haben die Mainstream-Medien versucht, uns davon zu überzeugen, dass es nie zu solchen Kämpfen gekommen sei und dass die russische SMO ab Februar 2022 völlig „unprovoziert“ gewesen sei. Das ist die große Lüge, die verbreitet wurde, um die Zustimmung zu erhalten der westlichen Bevölkerung, die Ukraine militärisch zu unterstützen. Was auch ignoriert wird, ist die Tatsache, dass dieser Krieg vor Beginn der SMO stark eskalierte und diese Eskalation ihn tatsächlich provozierte. So heißt es laut der Organisation für Europäische Sicherheit und Zusammenarbeit (OESC) – einer 57-köpfigen Organisation aus vielen westlichen Ländern, darunter den Vereinigten Staaten – kam es am Wochenende kurz vor Beginn der SMO am 24. Februar 2022 im Donbass zu rund 2000 Verstößen gegen den Waffenstillstand. In einem seltenen Moment der Offenheit berichtete Reuters weiter 19. Februar 2022: „Fast 2.000 Verstöße gegen den Waffenstillstand wurden am Samstag in der Ostukraine von Beobachtern der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa registriert, teilte eine diplomatische Quelle Reuters am Sonntag mit. Die ukrainische Regierung und separatistische Kräfte kämpfen seit 2014 in der Ostukraine.“

Jacques Baud, ein Schweizer Geheimdienst- und Sicherheitsberater und ehemaliger NATO-Militäranalyst, erklärt die auslösenden Ereignisse des SMO weiter:

Bereits am 16. Februar wusste Joe Biden, dass die Ukrainer begonnen hatten, die Zivilbevölkerung des Donbass zu beschießen, was Wladimir Putin vor eine schwierige Entscheidung stellte: dem Donbass militärisch zu helfen und ein internationales Problem zu schaffen oder tatenlos zuzusehen und das russischsprachige Volk zu beobachten, dass der Donbass zerschlagen wird.

… Das erklärte er in seiner Rede am 21. Februar.

An diesem Tag stimmte er der Bitte der Duma zu, erkannte die Unabhängigkeit der beiden Donbass-Republiken an und unterzeichnete gleichzeitig Freundschafts- und Beistandsverträge mit ihnen.

Der ukrainische Artilleriebeschuss der Donbass-Bevölkerung ging weiter, und am 23. Februar baten die beiden Republiken Russland um militärische Unterstützung. Am 24. Februar berief sich Wladimir Putin auf Artikel 51 der Charta der Vereinten Nationen, der gegenseitige militärische Hilfe im Rahmen eines Verteidigungsbündnisses vorsieht.

Um die russische Intervention in den Augen der Öffentlichkeit völlig illegal zu machen, haben wir bewusst die Tatsache verschwiegen, dass der Krieg tatsächlich am 16. Februar begann. Die ukrainische Armee bereitete sich bereits im Jahr 2021 auf einen Angriff auf den Donbass vor, wie einige russische und europäische Geheimdienste berichteten Die Dienste waren sich dessen bewusst. Juristen werden urteilen.

Für die Menschen, die ich in Donezk traf, war das alles natürlich nichts Neues, denn sie lebten diese Realität schon seit Jahren. Dimitri zum Beispiel, ein junger Einwohner von Donezk, der seit 2014 zusammen mit seiner Mutter und seinem Vater kämpft, sagte mir ziemlich verärgert, als er auf einige der Waffen und Munition hinter ihm zeigte: „Was macht das ganze Zeug hier?“ Warum bekommen wir das seit 2014? Weil der Krieg seitdem andauert.“ Dimitri, der zu Beginn des Konflikts an der Universität studierte, kann aufgrund der im Krieg erlittenen Verletzungen, darunter auch Hörschäden, die durch die Ohrstöpsel, die er trägt, sichtbar werden, nicht mehr kämpfen. Er hofft, dass er sein Studium wieder aufnehmen kann.

Nur wenige Tage vor meiner Ankunft in Donezk wurde Dimitris Wohnhaus wie bereits 2016 von ukrainischen Streitkräften beschossen. Wie viele in Donezk ist er es gewohnt, den Schaden schnell zu beheben und sein Leben weiterzuleben.

Dimitri brachte mich zum Flughafen Donezk und zur nahegelegenen orthodoxen Kirche und dem Kloster, die 2014 und 2015 bei Kämpfen zwischen dem ukrainischen Militär und Donezker Milizen zerstört wurden. Dimitri beteiligte sich damals an den Kämpfen in dieser Gegend und erklärte, dass dies zu dieser Zeit die Gegend mit den heftigsten Kämpfen auf der Welt gewesen sei. Aber Sie würden das nicht aus der Berichterstattung der Mainstream-Presse wissen, die diesen Krieg vor Februar 2022 weitgehend ignoriert hat.

Eine der ersten Personen, die ich in Donezk interviewte, war der 36-jährige Vitaly, ein großer Kerl mit pausbäckigem, jungenhaftem Gesicht, der eine Baseballmütze mit der roten Sowjetflagge sowie Hammer und Sichel trug. Vitaly, Vater von drei Kindern, stammt aus Donezk und kämpft dort seit vier Jahren, unter anderem im sehr harten Kampf um das Stahlwerk in Mariupol im Sommer 2022. Er beschloss, zu den Waffen zu greifen, nachdem Freunde von ihm getötet wurden von ukrainischen Streitkräften, darunter einige, die von faschistischen Kräften durch lebendiges Verbrennen getötet wurden – dieselben Kräfte, so wird uns gesagt, existieren nicht. Vitaly bezog sich auf die westlichen Mainstream-Medien und lachte, als er sagte: „Sie sagen, wir beschießen uns seit neun Jahren.“

Vitaly hat persönlich gegen Soldaten gekämpft, die Nazi-Insignien trugen, und er macht deutlich, dass er den Faschismus bekämpft. Als ich ihn tatsächlich fragte, was die sowjetische Flagge auf seinem Hut für ihn bedeutete, sagte er, sie bedeute die Niederlage des Nationalsozialismus, und er hoffe, dass er erneut dazu beitragen werde. Als ich ihn nach den Behauptungen fragte, Russland habe vor Februar 2022 mit Soldaten in den Krieg eingegriffen, wie manche behaupten, bestritt er dies entschieden, wie alle anderen, die ich in Donezk interviewte. Allerdings hat er miterlebt, dass polnische und britische Soldaten von Anfang an mit dem ukrainischen Militär gekämpft haben. Vitaly meinte, dass er angesichts der Ereignisse der letzten neun Jahre nicht daran glaube, dass der Donbass jemals in die Ukraine zurückkehren werde, und er hoffe auf jeden Fall, dass dies nicht der Fall sein werde. Vitaly erzählte mir ganz stoisch, dass er glaube, dass er in seinem Leben keinen Frieden finden werde.

Während meines Aufenthalts in Donezk aß ich zweimal mit Anastasia, meiner Dolmetscherin während meiner ersten Reise in den Donbass im November, zu Abend. Anastasia unterrichtet an der Universität Donezk. Sie reist durch Russland, auch in den Fernen Osten, und erzählt, was seit 2014 im Donbass passiert, weil viele in Russland selbst nicht ganz verstehen, was vor sich geht. Sie erzählte mir, dass sie, als sie ihre Geschichte erzählte, ihr Trauma aus neun Jahren Krieg noch einmal durchlebte und sich überwältigt fühlte. Anastasias Eltern und ihr 13-jähriger Bruder leben nahe der Front in der Republik Donezk und sie macht sich große Sorgen um sie. Olga ist froh, dass Russland in den Konflikt eingegriffen hat, und sie hat mich tatsächlich korrigiert, als ich die russische SMO einmal als „Invasion“ bezeichnet habe, indem sie mir sagte, dass Russland nicht einmarschiert sei. Vielmehr seien sie eingeladen und willkommen geheißen worden. Das scheint schon so Soweit ich das beurteilen kann, ist dies die vorherrschende Meinung in Donezk.

Während meiner fünftägigen Reise nach Donezk wurde ich in zwei Städte innerhalb der Konfliktzone gebracht – Yasinovataya und Gorlovka. Während dieser Reise musste ich einen Körperschutz und einen Helm tragen, das Tragen eines Sicherheitsgurts war jedoch optional, wenn nicht sogar verpönt. Während die Stadt Donezk, die sicherlich einiges an Beschuss erlebt hat, weitgehend intakt ist und über reges Verkehrsaufkommen und eine lebhafte Restaurant- und Cafészene verfügt, änderte sich dies ziemlich schnell, als wir aus der Stadt herauskamen. Yasinovataya wies Anzeichen großer Zerstörung auf, und mir wurde gesagt, dass ein Großteil davon auf das Jahr 2014 zurückgeht. Zu den Zerstörungen, die bis dahin zurückreichen, gehörte auch eine Maschinenfabrik, die jetzt als Operationsbasis für die Streitkräfte von Donezk dient, und das angrenzende Verwaltungsgebäude, das Es sieht so aus, als hätte es ein Opernhaus gewesen sein können, bevor es bombardiert wurde. Das Stadtzentrum von Gorlovka hingegen wirkte weitgehend unbeeinträchtigt und zeigte keine Spuren des Straßenlebens, und es gab sogar eine alte Straßenbahn, die eindeutig aus der Sowjetzeit stammte und durch die Innenstadt fuhr. Aber die Außenbezirke von Gorlovka zeigten durchaus Kriegsspuren. In beiden Städten konnte man in der Ferne recht häufig Granaten hören.

In Gorlovka trafen wir uns mit Nikoli, der den Spitznamen „Heavy“ trägt. Nikoli sieht aus wie ein griechischer Gott, ist etwa 1,80 m groß und voller Muskeln. Während ich neben ihm stand, scherzte ich mit ihm, dass ich mich so fühlte Er trat neben Ivan Drago in „Rocky IV“ auf. Er verstand den Witz und lachte. Während ein Riese von einem Mann sehr nett wirkte und über einen starken moralischen Kompass verfügte, führte er uns zu einer provisorischen orthodoxen Kapelle in der Cafeteria einer ehemaligen Schule. Aber das ist jetzt die Operationsbasis für seine Donezker Milizkräfte. Er erzählte uns, dass selbst jetzt nach Beginn der SMO etwa 90 Prozent der Streitkräfte in Gorlovka immer noch örtliche Donezker Soldaten seien und die anderen 10 Prozent Russen seien. Noch einmal: Davon bekommen wir in der Mainstream-Presse selten etwas mit.

Als Nikoli vor der provisorischen Kapelle saß, erklärte er, dass er sich zwar immer noch als Ukrainer betrachte, da er schließlich in der Ukraine geboren sei, aber er sagte, Donezk werde niemals in die Ukraine zurückkehren, weil die Ukraine zu Beginn „gegen Gott gehandelt“ habe greift sein eigenes Volk im Donbass an. Er machte deutlich, dass er bereit sei, bis zum Ende zu kämpfen, um das Überleben der Bevölkerung von Donezk zu sichern, und ich hatte keinen Zweifel daran, dass er darüber die Wahrheit sagte.

Auf meine Bitte hin traf ich mich mit dem Ersten Sekretär der Donezker Sektion der Kommunistischen Partei der Russischen Föderation (KPRF), Boris Litwinow. Boris, der auch im Donezker Parlament tätig war, erklärte, dass die Kommunistische Partei unter seiner Führung einer der Anführer und Initiatoren des Referendums 2014 gewesen sei, bei dem die Bevölkerung von Donezk dafür gestimmt habe, eine autonome Republik zu werden und die Ukraine zu verlassen. Laut Boris dienen etwa 100 Mitglieder der Donezker Sektion der CPRF an der Front des Konflikts. Tatsächlich unterstützt die CPRF, wie Boris erklärte, die russische SMO und wünscht sich nur, dass sie 2014 begonnen hätte. Boris ist klar, dass es im Krieg in der Ukraine um das Überleben Russlands geht (unabhängig davon, ob es kapitalistisch oder sozialistisch ist), und das auch Russland kämpft gegen den kollektiven Westen, der Russland zerstören will.

Boris vergleicht den Kampf im Donbass mit dem Kampf der Republikaner gegen die Faschisten in Spanien in den 1930er Jahren und sagt, dass es internationale Kämpfer aus der ganzen Welt gibt (z. B. Amerikaner, Israelis, Spanier und Kolumbianer). Sie kämpften an der Seite der Menschen im Donbass gegen die Faschisten, so wie internationale Kämpfer in Spanien halfen.

Die letzte Person, die ich interviewte, wiederum auf eigenen Wunsch, war Olga Zeselskaja, Assistentin der Vorsitzenden des Frauenverbandes der Republik Donezk und Erste Sekretärin der Organisation Mothers’ United. Die Organisation Mothers‘ United, die 6000 Mitglieder in der gesamten Republik Donezk hat, setzt sich seit 2014 für die Mütter der im Konflikt getöteten Kinder ein und bietet ihnen soziale Dienste an. Ich war begeistert, dass Olga unsere Diskussion mit der Aussage eröffnete, dass sie sich über das Gespräch freue an jemanden aus Pittsburgh, weil Pittsburgh und Donetsk City einst Partnerstädte waren.

Ich fragte Olga, wie sie die russischen Streitkräfte jetzt in Donezk sehe, und sie machte deutlich, dass sie ihre Präsenz in Donezk befürworte und glaube, dass sie die Bevölkerung gut behandeln. Sie bestritt entschieden die zu Beginn des Konflikts gegen die Russen erhobenen Behauptungen über Massenvergewaltigungen. Natürlich muss darauf hingewiesen werden, dass die Beauftragte des ukrainischen Parlaments für Menschenrechte, Ljudmila Denisowa, von der diese Behauptungen stammten, letztendlich entlassen wurde, weil sich ihre Behauptungen als unbestätigt und unbegründet erwiesen, aber auch hier haben die westlichen Medien kaum berichtet auf dieser Tatsache.

Als ich Olga fragte, ob sie mit einigen westlichen Friedensgruppen, wie der Stop the War Coalition in Großbritannien, darin übereinstimme, dass Russland seine Truppen aus dem Donbass abziehen sollte, widersprach sie und sagte, sie hasse es, darüber nachzudenken, was mit den Menschen dort passieren würde der Donbass, wenn sie es täten. Ich denke, dass die Menschen im Westen damit klarkommen müssen – dass die Regierung der Ukraine große Gewalt gegen ihr eigenes Volk im Donbass verübt hat und dass die Menschen im Donbass jedes Recht hatten, sich dafür zu entscheiden, die Ukraine zu verlassen und schließe dich Russland an. Wenn die Westler diese Realität verstehen würden, würden sie es sich zweimal überlegen, „an der Seite der Ukraine zu stehen“ und sie weiterhin zu bewaffnen.